بازیگر صدای تامی تایید کرد که ماهرشالا علی تقریباً در فیلم The Last Of Us نقش جوئل را بازی کرده است
شایعات درست بود – ماهرشالا علی تقریباً در فیلم The Last of Us نقش جوئل را بازی می کرد.
در اوایل سال 2021، The Last of Us به سختی در چشم HBO بود. مخالفان این سوال را مطرح کردند که آیا بازی حتی نیاز به یک اقتباس دارد یا خیر، و به نظر می‌رسد استودیو نمی‌توانست سرنخ‌های آن را پایین بیاورد. در این مدت گزارش شد که ماهرشالا علی می تواند نقش جوئل را بازی کند. و اکنون، می دانیم که این خیلی بیشتر از یک شایعه بود.
جفری پیرس که نقش تامی را در بازی‌ها و پری را در سریال بازی می‌کرد، اکنون تأیید کرده است که علی واقعاً برای نقش اصلی در نظر گرفته شده است. پیرس حتی نام علی را در کنار پدرو پاسکال می آورد و نشان می دهد که علی بیش از آنچه قبلاً فکر می کردیم به نقش جوئل نزدیک بود.
این از مصاحبه‌ای با The Direct می‌آید، که در آن پیرس تا حدودی به تولید طولانی The Last of Us اشاره می‌کند، به‌ویژه اینکه چگونه متوجه شد که دیگر نقش خود را به عنوان تامی بازی نخواهد کرد.
پیرس می گوید: «در ابتدا با ماهرشالا علی درباره بازی در نقش جوئل صحبت کرده بودند، که نشانه آشکاری است که نشان می دهد من نقش تامی را بازی نمی کنم. وقتی پدرو را انتخاب کردند، می‌دانستم که بله، بدون در نظر گرفتن این موضوع قطعاً این اتفاق نمی‌افتد.»
طبق شایعات در سال 2021، پس از اینکه متیو مک کانهی آن را رد کرد، علی در حال مذاکره برای این نقش بود. پیرس هیچ اشاره‌ای به حضور مک‌کانهی نمی‌کند، بنابراین مشخص نیست که آیا او واقعاً در نظر گرفته شده است یا خیلی زود نقش را رد کرده است. در هر صورت، واضح است که مدتی طول کشید تا تهیه کنندگان به پدرو پاسکال روی آورند.
با این حال، با توجه به عملکردی که او بازی کرده است، تصور کسی غیر از پاسکال در این نقش فوق‌العاده دشوار است. حتی تروی بیکر، بازیگر اصلی جوئل، می‌گوید که او آنقدر از بازی پاسکال الهام گرفته بود که آرزو می‌کرد کاش می‌توانست به عقب برگردد و نقش خود را به عنوان پدر غمگین از نو انجام دهد. او در صحنه فیلمبرداری نیز ظاهر خوبی پیدا می کرد، زیرا در قسمت هشتم نقش شخصیت دیگری را بازی می کند. این در حالی است که او در ابتدا احساس می کرد جاش برولین بهترین بازیگر برای این نقش خواهد بود.
