چرا فیل اسپنسر می‌گوید بازی‌های بزرگ فروش ایکس‌باکس را تغییر نمی‌دهند در حالی که آشکارا این کار را می‌کنند؟

من نسبتاً تحت تأثیر مصاحبه اخیر فیل اسپنسر در فیلم Kinda Funny Xcast هستم. صراحت او در مواجهه با سوالات سخت در مورد شکست ردفال طراوت بخش بود. او به هیچ وجه سعی نکرد برای Redfall بهانه بیاورد یا وضعیت را مبهم کند، و مسئولیت شخصی نداشت که به اندازه کافی در روند توسعه شرکت نداشته باشد و منابعی را که به وضوح به Arkane نیاز داشت را فراهم کند. من نمی‌خواهم زیاد پشت اسپنسر را نوازش کنم – مایکروسافت هنوز 70 دلار برای یک بازی عجیب و غریب دریافت می‌کند، و فکر نمی‌کنم استقبال ضعیف اسپنسر آنقدر که ادعا می‌کرد برای اسپنسر تکان‌دهنده باشد – اما مدیران شرکت‌های بازی این کار را نمی‌کنند. معمولاً در مقابل تأثیرگذاران قرار می‌گیرند و به بازی‌های بد دست می‌زنند، و فکر می‌کنم این ارزش تصدیق را دارد.

مطالب مرتبط: Arkane هنوز هم پادشاه داستان سرایی محیطی است، حتی در Redfall

اسپنسر در مصاحبه بسیار شفاف‌تر از آن چیزی بود که انتظار داشتم، اما یک قسمت بود که برای من به شدت غیرصادقانه بود. اسپنسر در پایان مصاحبه ضمن ارائه نظرات نهایی خود، شروع به صحبت در مورد موقعیت خود در بازار کنسول نسبت به سونی و نینتندو کرد. این نقل قول کامل است:

«ما در کار این نیستیم که سونی را بی‌تفاوت کنیم یا نینتندو را بی‌تفاوت کنیم. واقعا راه حل یا برد خوبی برای ما وجود ندارد. من می دانم که این باعث ناراحتی بسیاری از مردم خواهد شد، اما این فقط حقیقت موضوع است. وقتی در جایگاه سوم بازار کنسول هستید و دو بازیکن برتر به همان اندازه قوی هستند و در موارد خاص تمرکز بسیار گسسته ای روی انجام معاملات دارند و چیزهای دیگر حضور در ایکس باکس را به عنوان یک تیم سخت می کند – این به عهده ماست. نه در مورد هیچ کس دیگری – دیدگاه ما این است که همه کسانی که در کنسول هستند باید احساس کنند که تجربه خوبی دارند و شهروند درجه یک هستند. آنها یک تن در پلت فرم ما سرمایه گذاری کرده اند. اما ما در موقعیتی نیستیم – و من می‌بینم که در بیرون، من تفسیری را می‌بینم که اگر فقط بازی‌های عالی بسازید، همه چیز تغییر می‌کند. این درست نیست که اگر ما دست به کار شویم و بازی‌های عالی بسازیم، ناگهان شاهد تغییر سهم‌های کنسول به روشی چشمگیر خواهید بود. زمانی که همه کتابخانه دیجیتالی بازی‌های خود را ساختند، بدترین نسلی را برای از دست دادن در نسل Xbox One از دست دادیم.

ما می‌خواهیم جامعه ایکس‌باکس ما احساس فوق‌العاده‌ای داشته باشد، اما این ایده که اگر فقط روی بازی‌های عالی روی کنسول‌مان تمرکز بیشتری داشته باشیم که به نوعی در رقابت کنسول‌ها برنده می‌شویم، واقعاً واقعیت ندارد. اکثر مردم، نود درصد افرادی که برای خرید کنسول وارد یک خرده‌فروش می‌شوند، در حال حاضر عضو یکی از سه اکوسیستم هستند. کتابخانه دیجیتال آنها آنجاست. این اولین نسلی است که بازی‌های بزرگی که در آن بازی می‌کنند، بازی‌هایی هستند که نسل گذشته در دسترس بودند (Fortnite، Roblox، Minecraft). تداوم نسل به نسل بسیار قوی است. من کارشناسان زیادی را در آنجا می بینم که می خواهند به زمانی برگردند که همه ما کارتریج و دیسک داشتیم و هر نسل جدید یک لوح کامل بود و شما می توانستید کل سهم را تغییر دهید. این دنیای امروزی نیست. هیچ دنیایی وجود ندارد که Starfield یک 11/10 باشد و مردم شروع به فروش PS5 خود کنند. این اتفاق نخواهد افتاد.»

به نظر من این یک بیانیه نسبتاً عجیب و غریب است، و من می‌پرسم که انگیزه او از گفتن آن چه بوده است. من نمی توانم به مدیر عامل ایکس باکس کارش را بگویم، اما مواردی وجود دارد که در اینجا گفته شده است که اصلا درست نیست. این بینش ارزشمندی را ارائه می دهد و قطعاً مهم است که بدانیم صنعت بازی از سال تولید کارتریج ها و دیسک ها بسیار تغییر کرده است. من نکته ای را که اسپنسر در مورد تمرکز بر ساخت برندی بیان می کند که سعی نمی کند سونی و نینتندو را در بازی خودشان شکست دهد، درک می کنم، اما فکر می کنم در نحوه ترسیم مشکلات پیش روی مایکروسافت و کم اهمیت جلوه دادن اهمیت آن چیزی وجود دارد. بازی های با کیفیت

موضع اسپنسر این است که مایکروسافت جنگ کنسول را در طول نسل ایکس‌باکس وان باخت، و به دلیل مواردی مانند کتابخانه‌های دیجیتال و بازی‌های خدمات زنده، هیچ راهی وجود ندارد که بتواند به عقب برود و «برنده» شود. سونی و نینتندو کاتالوگ‌های دیجیتالی باورنکردنی ساختند که اکنون بر روی کنسول‌های مدرن زندگی می‌کنند، و این به نفع مایکروسافت نیست که با صرف تمام تلاش خود برای عرضه بازی‌های سیستم‌فروش، رقابت کند. استراتژی مایکروسافت ارائه ارزش متمایز به روش‌های دیگر است، مانند گیم پاس، استریم ابری و اکوسیستم «در هر کجای بازی» آن. مایکروسافت هرگز قرار نیست بازی های بهتری از پلی استیشن و نینتندو منتشر کند، بنابراین سعی نمی کند در این راه رقابت کند.

مشکل این است که جنگ کنسول یک بازی حاصل جمع صفر نیست. Xbox Series X/S برای اینکه به عنوان یک کنسول موفق در نظر گرفته شود، نیازی به فروش بیشتر از PS5 یا Switch ندارد، و هیچ کس که به طور جدی به تجارت بازی های ویدیویی نگاه می کند این را پیشنهاد نمی کند. نمی‌فهمم چرا اسپنسر احساس می‌کند نیاز به چارچوب‌بندی این چنین برد/باخت کاهشی دارد، در حالی که همه دارندگان ایکس‌باکس بازی‌های باکیفیت بیشتری نسبت به آنچه در حال حاضر دارند می‌خواهند.

زمانی که اسپنسر می‌گوید استارفیلد قصد ندارد مردم را وادار کند که PS5 خود را هر چقدر هم که خوب باشد، بفروشند، کاملاً درست است، اما این یک راه عجیب برای نگاه کردن به بازار است. اگر استارفیلد 11/10 بود و هر سال سه استارفیلد روی ایکس باکس وجود داشت، مردم یک ایکس باکس می خریدند و آن را در کنار پلی استیشن خود قرار می دادند. اسپنسر به روش‌هایی اشاره می‌کند که صنعت از زمان کارتریج‌ها تغییر کرده است، بدون اینکه اذعان داشته باشد که امروزه افراد زیادی مایل به خرید چندین کنسول هستند. این شرکت‌ها مانند نینتندو و سگا یا اندروید و آیفون، بر سر سهم بازار با هم مبارزه نمی‌کنند. ما پلی استیشن داریم و سوئیچ ها چون هر دو بازی های عالی دارند. اگر ایکس باکس بازی های عالی داشت، همه ما هم یک ایکس باکس داشتیم.

این واقعاً به بازی‌ها برمی‌گردد، و برای من عجیب است که اسپنسر سه بار در آن بیانیه تکرار کرد که ساخت بازی‌های عالی چیزی را عوض نمی‌کند. زمانی که سوییچ خلاف آن را ثابت کند، ادعای عجیبی است. Wii U در طول عمر خود کمتر از 14 میلیون واحد فروخت و شکست آن تقریباً نینتندو را به زانو در آورد. اما نینتندو فقط در این سال 14 میلیون سوییچ فروخت. بیش از 120 میلیون سوئیچ فروخته شده است و ده تای دیگر را قبل از اتمام به فروش خواهد رساند. چه چیزی همه چیز را برای نینتندو تغییر داد؟ انتشار هزاران بازی عالی

درست است که کاتالوگ Wii U سوییچ را تقویت کرد. Mario Kart 8 Deluxe پرفروش ترین بازی این کنسول است. اما بازی های جدید همان چیزی است که سوییچ را به پرفروش ترین کنسول نینتندو در تمام دوران تبدیل کرده است. Pokemon، Breath of the Wild، Super Smash Bros. Ultimate، Animal Crossing: New Horizons، Super Mario Odyssey، Splatoon 2 و 3 – اینها بازی هایی هستند که اوضاع را برای نینتندو تغییر دادند. من عاشق کارهایی هستم که مایکروسافت برای پیشبرد صنعت انجام می دهد، اما هنوز و همیشه خواهد بود، همه چیز در مورد بازی هاست.

در پایان این مصاحبه به نظر می رسد که اسپنسر نگرش شکستی نسبت به توانایی ایکس باکس برای رقابت دارد. این نظرات با چیزهایی که او در سال 2020 در مورد دیدگاه مایکروسافت و تقبیح ایدئولوژی جنگ کنسولی گفته بود، مغایرت ندارد، اما این احساس دقیقاً با اقدامات مایکروسافت همخوانی ندارد. این شرکت Bethesda را در سال 2021 خریداری کرد تا انحصاری های باکیفیت را به ایکس باکس بیاورد و به همین دلیل تلاش می کند تا Activision Blizzard را خریداری کند. من فکر نمی‌کنم که اسپنسر صرفاً از سرآستین صحبت کند، زیرا همه چیز برای ایکس‌باکس ناامیدکننده به نظر می‌رسد. اما پس چرا این را می گوید؟

در طول فرآیند خرید اکتیویژن بلیزارد، بخش مهمی از روایت مایکروسافت این بود که خود را به عنوان یک فرودست قرار می داد. بررسی دقیقی که توسط رگولاتورها انجام می شود برای تشخیص این است که آیا ادغام ایکس باکس با اکتیویژن بلیزارد آن را بیش از حد قدرتمند می کند و خطری ضد رقابتی در بازار ایجاد می کند. اسپنسر با قرار دادن خود در صندلی داغ پس از یک شکست بزرگ، کلاه در دست، این فرصت را دارد که مایکروسافت را به عنوان یک سوم دور در رقابت کنسول معرفی کند. من فکر نمی‌کنم سخنان اسپنسر یک تئاتر ناب باشد، اما احتمالاً انگیزه آنها یا حداقل آگاهانه از روند کسب در حال انجام است. اگر هیچ چیز دیگری، مطمئناً یک راه مفید برای ارائه موقعیت Xbox در صنعت در حال حاضر بود.

افرادی که می خواهند ایکس باکس “برنده” شود از چیزهایی که اسپنسر گفت عصبانی هستند. بخشی از من از تمایل او برای کنار گذاشتن افرادی که خود را بزرگ‌ترین طرفدار ایکس‌باکس می‌دانند، قدردانی می‌کنم، زیرا ذهنیت جنگ کنسول برای گفتمان سمی و برای این جامعه مضر است، و من اسپنسر را برای عقب نشینی از آن تحسین می‌کنم. در عین حال، فکر نمی‌کنم سخنان او تصویر دقیقی از نحوه عملکرد صنعت ارائه کند، و نمی‌توانم فکر کنم مدیر عامل ایکس‌باکس نیز باید این را بداند. در پایان همه ما می دانیم که ایکس باکس به بازی های بیشتری نیاز دارد و فیل اسپنسر این را بهتر از هر کسی می داند.

بعدی: در دفاع از Breath Of The Wild’s Voice بازیگری